勝浦は“旅と生活の中間にある街と海”だった：海と生活の距離を感じる旅

大原の静かな港を離れて勝浦に入ると、空気が一気に変わった。
朝市の名残り、古い街並み、駅へ続く坂道。
ここは外房の中でも“旅と生活が混ざり合う街”だとすぐにわかる。

勝浦の街：”旅と生活のちょうど中間にある街”

勝浦は、旅と生活のちょうど中間にある街だ。
駅周辺には生活の密度があり、古い商店と新しいカフェが混ざり合う。
観光地のようで観光地すぎず、住む街のようで旅人にも開かれている。
この“中間の空気”が勝浦の魅力だと思う。

この日は平日ということもあり、出店は少なかった。
しかし土日ともなると大賑わいするのが、430年以上も昔から続く勝浦朝市だ。
この日は風が強く寒かったので、暖かいコーヒーが染み渡る。

勝浦漁港は日本有数のカツオの水揚げを誇り、
伊勢海老やカジキマグロも獲れる千葉県屈指の漁港だ。
漁船の数も多く、勝浦の海は”生活の海”だと感じる。

街の生活感から数分歩くだけで、海は一気に“旅の表情”になる。
エメラルドグリーンの穏やかな海は、大原の荒々しさとはまったく違う。
勝浦は、生活と旅が自然に切り替わる場所だ。

勝浦駅前は住宅と公共設備がまとまっている”生活の街”だ。
しかし勝浦駅駅を降りると住宅街の先に海が見える”旅の街”でもある。
海水浴場までも徒歩10分圏内だ。

三日月湾ともよばれている入り江状の海が美しい。
鵜原方面の岬の壮大さと、優しい波の砂浜が”旅の海”を実感させる。

鵜原に入ると、旅の側にぐっと寄っていく。
入江の静けさ、透明度の高い海、勝浦の街を一望できる景色。
生活の匂いが薄れ、海の美しさが前面に出てくる。